Kenapa Dada Terasa Sakit Saat Menelan Ludah? Memahami Penyebab dan Solusinya

Mengalami rasa sakit saat menelan ludah, terutama jika rasa sakitnya terasa di dada, bisa menjadi pengalaman yang mengkhawatirkan. Meskipun seringkali bukan kondisi yang serius, rasa tidak nyaman ini bisa mengganggu aktivitas sehari-hari dan menimbulkan kekhawatiran. Penting untuk memahami berbagai kemungkinan penyebab di balik sensasi ini agar Anda dapat mencari penanganan yang tepat.

Penyebab Umum Dada Terasa Sakit Saat Menelan Ludah

Rasa sakit saat menelan, atau yang dikenal sebagai disfagia, dapat disebabkan oleh berbagai faktor yang memengaruhi proses menelan. Ketika rasa sakit menjalar ke dada, kemungkinan besar berkaitan dengan masalah pada esofagus (kerongkongan) atau area di sekitarnya.

1. Gangguan Pencernaan (GERD)

Salah satu penyebab paling umum dari nyeri dada saat menelan adalah Penyakit Refluks Gastroesofageal (GERD). GERD terjadi ketika asam lambung naik kembali ke kerongkongan. Kerongkongan memiliki lapisan yang lebih sensitif daripada lambung, sehingga paparan asam dapat menyebabkan iritasi, peradangan, dan rasa terbakar (heartburn). Saat menelan, otot-otot kerongkongan berkontraksi, dan jika ada peradangan akibat asam lambung, kontraksi ini bisa memicu rasa sakit yang terasa hingga ke dada. Kadang-kadang, rasa sakit ini bisa menyerupai nyeri jantung, yang seringkali menimbulkan kekhawatiran.

2. Peradangan pada Esofagus (Esofagitis)

Esofagitis adalah peradangan pada lapisan esofagus. Peradangan ini dapat disebabkan oleh berbagai hal, termasuk:

• Infeksi (bakteri, virus, jamur, terutama pada orang dengan sistem kekebalan tubuh lemah).
• Reaksi alergi (esofagitis eosinofilik, sering terjadi pada individu dengan riwayat alergi).
• Obat-obatan tertentu (misalnya, beberapa jenis pil yang tersangkut di esofagus dan mengiritasi lapisannya).
• GERD kronis.

Ketika esofagus meradang, menelan apapun, termasuk ludah, akan terasa sakit karena gesekan dan pergerakan pada area yang terluka atau meradang.

3. Spasme Esofagus

Esofagus memiliki otot-otot yang berkontraksi secara terkoordinasi untuk mendorong makanan dan cairan ke perut. Terkadang, otot-otot ini bisa berkontraksi secara tiba-tiba dan tidak teratur, sebuah kondisi yang disebut spasme esofagus. Spasme ini bisa sangat menyakitkan dan menyebabkan sensasi dada seperti diremas atau tertusuk, yang diperparah saat menelan. Rasa sakitnya bisa mirip dengan serangan jantung, sehingga penting untuk memeriksakannya ke dokter.

4. Tukak Esofagus

Sama seperti lambung, esofagus juga bisa mengalami luka atau tukak. Tukak esofagus seringkali disebabkan oleh GERD kronis yang tidak diobati. Permukaan tukak yang terbuka menjadi sangat sensitif. Setiap kali ada sesuatu yang melewati area tersebut, bahkan ludah sekalipun, gesekan dapat memicu rasa nyeri yang tajam di dada.

5. Masalah pada Tonsil atau Tenggorokan Bagian Atas

Meskipun rasa sakitnya dirasakan di dada, terkadang sumber masalahnya sebenarnya berada lebih tinggi di saluran pencernaan, seperti pada tonsil atau tenggorokan bagian atas. Infeksi pada area ini, seperti radang tenggorokan (faringitis) atau radang amandel (tonsilitis), dapat menyebabkan rasa sakit yang menjalar ke bawah saat menelan.

6. Faktor Lain

Beberapa faktor lain yang mungkin berkontribusi meliputi:

• Kekeringan mulut (xerostomia) yang membuat ludah terasa lebih "kasar" saat ditelan.
• Stres dan kecemasan, yang dapat meningkatkan ketegangan otot di dada dan tenggorokan, serta memengaruhi persepsi rasa sakit.
• Masalah pada katup antara esofagus dan perut (sfingter esofagus bagian bawah).

Kapan Harus ke Dokter?

Meskipun banyak kasus nyeri dada saat menelan bersifat ringan dan dapat membaik dengan sendirinya atau dengan perubahan gaya hidup, ada beberapa situasi di mana Anda harus segera mencari bantuan medis. Segera konsultasikan dengan dokter jika Anda mengalami:

• Nyeri dada yang parah atau tiba-tiba.
• Kesulitan bernapas.
• Muntah darah atau terlihat seperti ampas kopi.
• Buang air besar berwarna hitam pekat atau berdarah.
• Penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan.
• Nyeri yang tidak kunjung hilang atau semakin memburuk.
• Sensasi makanan tersangkut di dada.

Dokter akan melakukan pemeriksaan fisik, menanyakan riwayat kesehatan Anda, dan mungkin merekomendasikan tes lebih lanjut seperti endoskopi, rontgen dada, atau tes menelan khusus untuk menentukan penyebab pasti dari keluhan Anda. Penanganan akan sangat bergantung pada diagnosis yang ditegakkan.