Radang tenggorokan (faringitis) adalah keluhan umum yang sering membuat kita mencari solusi cepat, dan seringkali pikiran langsung tertuju pada obat antibiotik tenggorokan. Namun, sangat penting untuk dipahami bahwa tidak semua sakit tenggorokan disebabkan oleh bakteri. Sebagian besar kasus radang tenggorokan, sekitar 80% hingga 90%, sebenarnya dipicu oleh infeksi virus, seperti flu biasa atau pilek.
Ketika penyebabnya adalah virus, antibiotik sama sekali tidak efektif. Antibiotik hanya bekerja untuk membunuh bakteri. Mengonsumsi antibiotik untuk infeksi virus bukan hanya sia-sia, tetapi juga membawa risiko serius, termasuk resistensi antibiotik, yang merupakan ancaman kesehatan global. Oleh karena itu, langkah pertama yang benar adalah menentukan penyebab utamanya.
Antibiotik baru akan diresepkan oleh dokter jika radang tenggorokan Anda dipastikan disebabkan oleh infeksi bakteri. Penyebab bakteri yang paling umum adalah Streptococcus pyogenes, yang menyebabkan radang tenggorokan streptokokus (strep throat).
Jika terbukti disebabkan oleh bakteri, dokter akan meresepkan antibiotik spesifik. Jenis yang paling sering diresepkan adalah golongan penisilin atau sefalosporin. Durasi pengobatan sangat penting; meskipun gejala membaik dalam beberapa hari, pasien harus menghabiskan seluruh dosis antibiotik yang diresepkan untuk memastikan semua bakteri telah musnah dan mencegah kekambuhan atau resistensi.
Kesalahan dalam penggunaan obat antibiotik tenggorokan membawa konsekuensi yang luas. Resistensi antibiotik terjadi ketika bakteri berevolusi dan menjadi kebal terhadap obat yang seharusnya dapat membunuh mereka. Jika suatu saat Anda benar-benar membutuhkan antibiotik untuk infeksi serius, obat tersebut mungkin tidak akan bekerja lagi.
Selain resistensi, antibiotik juga dapat mengganggu keseimbangan mikrobioma alami tubuh, yaitu bakteri baik yang hidup di usus. Gangguan ini sering menyebabkan efek samping gastrointestinal seperti diare, mual, atau bahkan infeksi sekunder oleh jamur seperti kandidiasis (sariawan).
Karena kebanyakan kasus sembuh sendiri, fokus utama pengobatan untuk radang tenggorokan virus adalah meredakan gejala sambil menunggu sistem imun bekerja. Beberapa cara yang bisa dilakukan meliputi:
Ingatlah selalu, antibiotik adalah senjata kuat yang harus digunakan secara bijaksana. Jangan pernah meminta atau menggunakan obat antibiotik tenggorokan tanpa resep dan diagnosis dokter. Kesehatan jangka panjang Anda bergantung pada penggunaan obat yang bertanggung jawab. Selalu konsultasikan keluhan sakit tenggorokan yang parah atau berkepanjangan kepada tenaga kesehatan profesional.