Malam hari seringkali diidentikkan dengan kesunyian dan ketenangan. Namun, bagi sebagian orang, suara gonggongan anjing di tengah malam bisa menjadi gangguan yang cukup mengkhawatirkan. Fenomena ini sebenarnya cukup umum terjadi dan memiliki berbagai alasan mendasar. Memahami mengapa anjing menggonggong di malam hari dapat membantu pemiliknya untuk mengatasi masalah ini dan memastikan ketenangan bagi semua orang.
Anjing secara alami adalah makhluk teritorial. Mereka cenderung menjaga area mereka dari potensi ancaman, sekecil apapun itu. Di malam hari, ketika indra pendengaran dan penciuman mereka mungkin lebih tajam karena minimnya gangguan visual, suara-suara kecil yang mungkin luput dari perhatian manusia bisa memicu naluri kewaspadaan anjing. Deru angin, gemerisik daun, suara hewan kecil yang melintas, atau bahkan suara kendaraan yang jauh bisa diinterpretasikan sebagai tanda bahaya oleh anjing. Gonggongan menjadi cara mereka untuk mengumumkan kehadiran mereka, memberi peringatan kepada "penyerbu", dan memberi tahu pemiliknya tentang adanya sesuatu yang tidak biasa.
Anjing yang tidak mendapatkan stimulasi fisik dan mental yang cukup sepanjang hari cenderung menumpuk energi dan kebosanan. Ketika malam tiba dan pemiliknya beristirahat, anjing yang bosan mungkin mencari cara untuk menyalurkan energinya. Menggonggong bisa menjadi salah satu bentuk "hiburan" bagi mereka. Ini bisa menjadi panggilan perhatian untuk bermain, meminta makanan, atau sekadar melampiaskan rasa frustrasi akibat kurangnya aktivitas. Pastikan anjing Anda mendapatkan cukup latihan, permainan, dan pelatihan sepanjang hari untuk mencegah kebosanan ini.
Sama seperti manusia, anjing juga bisa mengalami kecemasan. Kecemasan yang muncul di malam hari bisa disebabkan oleh berbagai faktor, seperti perpisahan dengan pemilik (kecemasan perpisahan), suara keras yang tidak familiar (petasan, badai), atau perubahan lingkungan yang drastis. Gonggongan dalam konteks ini seringkali terdengar lebih panik atau meratap. Jika Anda mencurigai anjing Anda mengalami kecemasan, cobalah untuk menciptakan lingkungan yang aman dan nyaman untuknya di malam hari.
Terkadang, alasan di balik gonggongan malam hari sangat sederhana. Anjing mungkin merasa haus, lapar, atau perlu keluar untuk buang air. Jika rutinitas pemberian makan dan jalan-jalan malam belum tercukupi, anjing bisa saja menggonggong untuk menyampaikan kebutuhan dasarnya. Pastikan jadwal makan dan kebutuhan buang air anjing Anda terpenuhi dengan baik sebelum mereka tidur.
Pada anjing yang lebih tua, gonggongan di malam hari bisa menjadi indikasi adanya masalah kesehatan. Gangguan kognitif (mirip demensia pada manusia), nyeri akibat radang sendi, masalah penglihatan atau pendengaran yang memburuk di kegelapan, atau kondisi medis lainnya dapat membuat anjing merasa bingung, tidak nyaman, atau cemas, yang akhirnya bermanifestasi dalam bentuk gonggongan. Jika pola gonggongan anjing Anda berubah secara drastis, terutama jika anjing Anda sudah senior, sangat disarankan untuk berkonsultasi dengan dokter hewan.
Anjing adalah makhluk sosial yang mendambakan perhatian dari pemiliknya. Jika anjing merasa diabaikan atau kurang mendapatkan interaksi, ia mungkin menggunakan gonggongan sebagai cara untuk menarik perhatian Anda, bahkan di tengah malam. Ini terutama berlaku jika gonggongannya berhenti ketika Anda meresponsnya. Penting untuk tidak terlalu sering "memberi hadiah" pada gonggongan yang mencari perhatian dengan memberinya perhatian yang diinginkan, karena ini bisa memperkuat perilaku tersebut. Namun, tetap penting untuk memastikan kebutuhan sosial anjing Anda terpenuhi dengan baik di waktu yang tepat.
Untuk mengatasi gonggongan anjing di malam hari, langkah pertama adalah mengidentifikasi penyebabnya. Perhatikan kapan gonggongan terjadi, seperti apa bunyinya, dan apa yang tampaknya memicunya. Setelah penyebab diketahui, Anda bisa mengambil tindakan yang sesuai, mulai dari memastikan kebutuhan dasarnya terpenuhi, memberikan latihan yang cukup, menciptakan lingkungan yang aman, hingga berkonsultasi dengan profesional jika ada indikasi masalah kesehatan atau perilaku yang lebih serius. Dengan kesabaran dan pemahaman, Anda dapat membantu anjing Anda merasa lebih tenang dan menikmati malam yang damai.