Hidrogen peroksida, atau yang lebih dikenal dengan rumus kimianya H2O2, adalah senyawa kimia yang sangat umum ditemukan dan dijual bebas di berbagai apotek. Meskipun terlihat seperti cairan biasa, H2O2 memiliki spektrum kegunaan yang luas, terutama dalam konteks pertolongan pertama dan antiseptik. Namun, penggunaannya harus dilakukan dengan hati-hati karena konsentrasi yang berbeda memberikan fungsi yang berbeda pula.
Hidrogen peroksida adalah cairan bening yang sedikit lebih kental daripada air dan merupakan oksidator kuat. Di lingkungan rumah tangga dan apotek, H2O2 biasanya tersedia dalam konsentrasi rendah, yakni 3% (atau 10 volume). Senyawa ini bekerja dengan melepaskan atom oksigen aktif yang sangat reaktif. Oksigen aktif inilah yang bertanggung jawab atas sifat antiseptik, disinfektan, dan pemutihnya. Ketika bersentuhan dengan jaringan organik atau mikroorganisme, H2O2 dapat memecah protein dan lemak yang membentuk dinding sel bakteri, virus, atau kuman, sehingga efektif membunuh patogen tersebut.
Saat Anda mencari "H2O2 apotek", Anda hampir selalu akan menemukan produk dengan konsentrasi 3%. Konsentrasi ini dianggap aman untuk penggunaan topikal pada kulit yang terluka ringan, meskipun pandangan modern mengenai penggunaannya telah berkembang.
Secara historis, H2O2 3% adalah standar emas untuk membersihkan luka gores, abrasi, atau luka kecil lainnya. Ketika diteteskan pada luka, Anda akan melihat buih atau busa. Buih ini adalah hasil reaksi H2O2 dengan katalase (enzim yang ada pada jaringan tubuh dan darah) yang melepaskan gas oksigen, membantu mengangkat kotoran, debris, dan sel mati dari permukaan luka.
Meskipun efektif membersihkan, penggunaan H2O2 berulang kali pada luka terbuka kini mulai diperdebatkan oleh beberapa ahli medis. Alasannya, selain membunuh kuman, oksidator kuat ini juga dapat merusak sel-sel sehat yang dibutuhkan untuk regenerasi kulit, sehingga berpotensi memperlambat proses penyembuhan jika digunakan secara berlebihan. Penggunaan air garam steril (NaCl 0.9%) atau sabun lembut kini lebih sering direkomendasikan untuk pembersihan rutin luka minor.
H2O2 3% dapat digunakan sebagai obat kumur untuk membantu meredakan sariawan atau gingivitis ringan. Namun, **penggunaan ini wajib diencerkan**. Konsentrasi yang disarankan adalah 1 bagian H2O2 dicampur dengan 2 bagian air. Kumur selama satu menit, kemudian buang. Jangan pernah menelan larutan ini, karena dapat menyebabkan iritasi serius pada saluran pencernaan.
Konsentrasi yang sama (3%) juga efektif digunakan untuk mendisinfeksi permukaan peralatan rumah tangga atau benda-benda yang mungkin terkontaminasi kuman. Efektivitasnya sebagai disinfektan sangat baik, terutama untuk membunuh spora dan bakteri resisten, meskipun waktu kontak yang dibutuhkan mungkin lebih lama dibandingkan dengan pemutih klorin.
Meskipun tersedia di apotek dan sering dianggap aman, H2O2 adalah bahan kimia yang memerlukan penanganan serius. Berikut adalah beberapa poin penting yang perlu diingat saat membeli dan menggunakan H2O2:
H2O2 adalah produk serbaguna yang wajib ada di kotak P3K setiap rumah tangga, utamanya karena sifat antiseptik dan kemampuannya membersihkan kotoran dari luka. Ketika Anda membeli "H2O2 apotek", pastikan Anda memahami bahwa Anda mendapatkan larutan 3% yang ditujukan untuk penggunaan eksternal. Selalu prioritaskan keselamatan, ikuti petunjuk dosis yang tertera, dan jangan ragu berkonsultasi dengan apoteker mengenai cara terbaik dan terbaru dalam memanfaatkan manfaat hidrogen peroksida.