Ilustrasi konseptual: Keseimbangan dalam pertukaran nilai.
Antropologi ekonomi Islam adalah disiplin ilmu yang menelaah bagaimana praktik ekonomi di masyarakat Muslim dipahami, diorganisir, dan dijalankan berdasarkan kerangka etika dan norma yang bersumber dari ajaran Islam. Berbeda dengan ekonomi konvensional yang sering mengasumsikan individu sebagai aktor yang murni rasional dan memaksimalkan keuntungan (homo economicus), antropologi ekonomi Islam membawa perspektif yang lebih holistik. Ia menekankan bahwa keputusan ekonomi tidak hanya dipengaruhi oleh kebutuhan materi, tetapi juga oleh nilai-nilai spiritual, keadilan sosial, dan tanggung jawab kolektif.
Fokus kajiannya melampaui studi tentang lembaga formal seperti perbankan syariah. Antropolog yang mendalami bidang ini juga meneliti praktik ekonomi informal, sistem barter, mekanisme sedekah komunal, hingga bagaimana konsep Riba (bunga/usury) dipahami dan dihindari dalam interaksi sehari-hari di pasar lokal. Penelitian antropologis berusaha menggali makna subyektif yang dilekatkan oleh para pelaku ekonomi terhadap kegiatan mereka.
Salah satu perbedaan fundamental terletak pada tujuan akhir kegiatan ekonomi. Dalam pandangan Islam, tujuan akhir bukan semata-mata akumulasi kekayaan pribadi, melainkan mencapai Falah (kebahagiaan dunia dan akhirat) yang diyakini tercapai melalui kepatuhan terhadap syariat. Oleh karena itu, konsep seperti Keberkahan (Barakah) menjadi penting. Barakah adalah nilai tambah spiritual yang bisa dirasakan dalam transaksi yang jujur dan adil.
Antropologi ekonomi Islam menganalisis bagaimana nilai-nilai seperti Keadilan (Adl) dan Persaudaraan (Ukhuwah) termanifestasi dalam praktik pasar. Misalnya, bagaimana pedagang di pasar tradisional mengatur harga agar tidak mencekik pembeli yang membutuhkan, atau bagaimana praktik wakaf dan zakat berfungsi sebagai mekanisme redistribusi pendapatan yang tertanam dalam struktur sosial, bukan sekadar program filantropi eksternal.
Dalam berbagai studi lapangan, antropolog sering menemukan bahwa kepatuhan terhadap prinsip ekonomi Islam lebih sering didorong oleh rasa malu sosial dan tanggung jawab moral di hadapan Tuhan daripada oleh regulasi negara. Di beberapa komunitas, menjaga reputasi sebagai pedagang yang amanah (terpercaya) memiliki nilai ekonomi yang lebih tinggi daripada mencari keuntungan maksimal dalam jangka pendek. Ini menunjukkan adanya institusi sosial informal yang mengatur perilaku pasar.
Selain itu, studi tentang konsep kepemilikan juga menarik. Islam mengakui kepemilikan pribadi, namun kepemilikan tersebut dipandang sebagai amanah (titipan) dari Allah, bukan hak mutlak tanpa batas. Hal ini memengaruhi bagaimana individu memandang investasi, warisan, dan bahkan pengeluaran konsumtif. Antropologi membantu memetakan bagaimana batasan-batasan etis ini diinternalisasi dan direproduksi secara budaya oleh generasi berikutnya melalui ritual ekonomi atau kebiasaan sehari-hari.
Memahami antropologi ekonomi Islam memberikan wawasan kritis bagi perumus kebijakan. Mengimplementasikan sistem keuangan Islam di tengah masyarakat yang masih sangat bergantung pada norma-norma budaya dan agama memerlukan pendekatan yang peka terhadap konteks sosial. Solusi ekonomi yang didesain secara teknokratis mungkin gagal jika tidak selaras dengan pemahaman mendasar masyarakat tentang uang, hutang, dan kesuksesan.
Secara keseluruhan, antropologi ekonomi Islam menawarkan lensa penting untuk melihat ekonomi bukan hanya sebagai sistem pertukaran barang dan jasa, tetapi sebagai bagian integral dari tatanan nilai dan kosmologi keagamaan. Ia menantang asumsi universalitas model ekonomi Barat dan menyoroti kekayaan variasi praktik ekonomi yang berakar pada identitas keislaman lokal.