Ilustrasi sederhana: Telinga yang sehat berfungsi optimal, sementara telinga yang terdampak mengalami penurunan kemampuan mendengar.
Kehilangan pendengaran, terutama yang terjadi hanya pada telinga sebelah, bisa menjadi pengalaman yang membingungkan dan mengkhawatirkan. Kondisi ini dikenal sebagai telinga sebelah tidak bisa mendengar atau tuli unilateral. Meskipun seringkali tidak mengancam jiwa, kondisi ini dapat memengaruhi kualitas hidup secara signifikan, mulai dari kesulitan berkomunikasi hingga masalah keseimbangan.
Ada berbagai faktor yang dapat menyebabkan seseorang mengalami penurunan pendengaran hanya pada satu telinga. Memahami akar masalahnya adalah langkah pertama untuk mencari solusi yang tepat. Berikut adalah beberapa penyebab umum:
Infeksi bakteri atau virus pada telinga tengah dapat menyebabkan penumpukan cairan di belakang gendang telinga. Cairan ini menghalangi getaran suara mencapai telinga dalam, sehingga mengganggu pendengaran. Jika infeksi cukup parah atau berulang, kerusakan pada struktur telinga tengah bisa terjadi.
Meskipun lebih sering menyebabkan rasa sakit atau ketidaknyamanan, infeksi telinga luar yang parah atau penumpukan kotoran telinga (serumen) yang berlebihan dapat menyumbat saluran telinga dan menghalangi suara masuk ke gendang telinga.
Trauma fisik pada kepala atau telinga dapat merusak bagian-bagian penting di dalam telinga. Ini bisa berupa pukulan langsung ke telinga, cedera akibat ledakan (barotrauma), atau cedera kepala yang parah. Gendang telinga yang robek atau kerusakan pada tulang-tulang kecil di telinga tengah (malleus, incus, stapes) dapat menyebabkan kehilangan pendengaran unilateral.
Saraf pendengaran (nervus auditorius) bertugas mengirimkan sinyal suara dari telinga dalam ke otak. Kerusakan pada saraf ini dapat terjadi akibat berbagai hal, termasuk:
Ledakan keras yang mendadak, seperti suara tembakan atau kembang api di dekat telinga, dapat menyebabkan kerusakan instan pada sel-sel rambut halus di koklea (rumah siput) di telinga dalam. Kerusakan ini bersifat permanen dan seringkali memengaruhi satu telinga jika sumber suara berasal dari sisi tersebut.
Masalah aliran darah ke telinga dalam atau saraf pendengaran dapat menyebabkan kehilangan pendengaran mendadak. Kondisi seperti penyakit Ménière, yang memengaruhi cairan di telinga dalam, kadang-kadang dapat bermanifestasi sebagai gangguan pendengaran satu sisi yang disertai dengan vertigo (pusing berputar) dan tinitus.
Beberapa kondisi autoimun, di mana sistem kekebalan tubuh menyerang jaringan tubuh sendiri, dapat memengaruhi telinga dalam dan menyebabkan peradangan serta kerusakan yang berujung pada kehilangan pendengaran.
Meskipun lebih jarang terjadi, kelainan pendengaran satu sisi bisa disebabkan oleh faktor genetik yang muncul sejak lahir atau berkembang seiring waktu.
Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal mengalami gejala telinga sebelah tidak bisa mendengar, langkah terpenting adalah segera mencari bantuan medis profesional. Dokter spesialis Telinga, Hidung, Tenggorokan (THT) adalah tenaga medis yang tepat untuk mendiagnosis dan menangani kondisi ini.
Proses diagnosis biasanya akan meliputi:
Penanganan akan sangat bergantung pada penyebab yang mendasarinya. Beberapa kemungkinan penanganan meliputi:
Jangan abaikan gejala ini. Deteksi dini dan penanganan yang tepat dapat membantu meminimalkan dampak kehilangan pendengaran dan meningkatkan kualitas hidup Anda.