Sariawan, atau dalam istilah medis disebut stomatitis aftosa, adalah luka kecil yang nyeri di dalam mulut. Meskipun sariawan umumnya muncul di lapisan mukosa mulut yang lembap, banyak orang yang mengeluhkan bibir mereka menjadi kering saat mengalami sariawan. Fenomena ini mungkin terasa tidak berhubungan secara langsung, namun sebenarnya ada beberapa alasan medis dan perilaku yang menjelaskan mengapa bibir bisa terasa kering saat Anda sedang berjuang melawan sariawan.
Air liur memiliki peran vital dalam menjaga kelembapan rongga mulut, termasuk bibir bagian dalam. Ketika sariawan muncul, tubuh mungkin merespons dengan berbagai cara. Salah satu respons yang mungkin terjadi adalah perubahan pada produksi air liur. Beberapa kondisi atau stres yang menyertai sariawan dapat memicu penurunan produksi air liur. Air liur yang berkurang secara signifikan akan membuat seluruh permukaan mulut terasa lebih kering, termasuk area bibir yang bersentuhan langsung.
Sariawan adalah bentuk peradangan. Tubuh merespons luka ini dengan mengirimkan sel-sel kekebalan ke area yang terkena. Proses inflamasi ini dapat memengaruhi jaringan di sekitarnya. Terkadang, respons imun dan peradangan ini dapat menyebabkan sedikit dehidrasi lokal atau perubahan pada keseimbangan cairan di area mulut. Bibir, yang memiliki lapisan pelindung lebih tipis dibandingkan mukosa mulut, lebih rentan menunjukkan tanda-tanda kekeringan sebagai efek samping dari peradangan sistemik atau lokal yang terjadi akibat sariawan.
Ini adalah salah satu faktor utama yang sering kali terlewatkan. Saat seseorang memiliki sariawan yang nyeri, secara naluriah mereka akan berusaha menghindari gerakan yang dapat memperparah rasa sakit. Menggerakkan lidah, mengunyah, atau bahkan menelan bisa menjadi tidak nyaman. Akibatnya, orang cenderung mengurangi intensitas gerakan mulut dan lidah. Lidah, yang biasanya membantu meratakan dan menjaga kelembapan bibir bagian dalam melalui gerakan halus saat berbicara atau menelan, menjadi kurang aktif. Kurangnya "sentuhan" lembap dari lidah inilah yang kemudian membuat bibir bagian dalam terasa lebih kering.
Rasa sakit akibat sariawan dapat memengaruhi nafsu makan dan keinginan untuk minum. Beberapa orang mungkin secara tidak sadar mengurangi asupan makanan dan minuman karena kesulitan saat makan atau karena kurangnya selera. Ketika asupan cairan tubuh menurun, dampaknya akan terasa pada seluruh tubuh, termasuk produksi air liur dan kelembapan bibir. Bibir yang kering adalah salah satu gejala umum dehidrasi.
Bagi sebagian orang, obat kumur yang mengandung alkohol atau bahan aktif tertentu untuk mengobati sariawan bisa saja memiliki efek samping mengeringkan. Meskipun obat ini bertujuan untuk mempercepat penyembuhan, penggunaannya yang berlebihan atau sensitivitas individu terhadap bahan-bahan tersebut dapat membuat bibir terasa lebih kering. Penting untuk selalu membaca petunjuk penggunaan dan memilih produk yang lembut jika Anda memiliki bibir sensitif.
Sariawan sering kali dikaitkan dengan stres, kelelahan, atau kekurangan nutrisi tertentu, seperti vitamin B12, zat besi, atau folat. Kondisi-kondisi ini dapat memengaruhi kesehatan kulit dan selaput lendir secara keseluruhan. Stres kronis, misalnya, dapat memicu berbagai perubahan fisiologis dalam tubuh, termasuk pada kulit dan hidrasi. Kekurangan nutrisi juga dapat melemahkan kemampuan kulit bibir untuk mempertahankan kelembapan.
Jadi, ketika Anda bertanya "kenapa saat sariawan bibir jadi kering?", jawabannya adalah kombinasi dari beberapa faktor. Mulai dari potensi perubahan produksi air liur, respons inflamasi tubuh, perubahan perilaku Anda untuk menghindari rasa sakit, hingga kemungkinan penurunan asupan cairan. Memahami hubungan ini dapat membantu Anda mengatasi rasa tidak nyaman dengan lebih baik. Pastikan Anda tetap terhidrasi dengan baik, hindari pemicu sariawan jika diketahui, dan konsultasikan dengan profesional kesehatan jika sariawan sering kambuh atau disertai gejala lain yang mengkhawatirkan.