Aktivitas lari adalah salah satu bentuk olahraga kardiovaskular yang sangat populer karena manfaatnya yang beragam bagi kesehatan. Namun, bagi sebagian pelari, terutama pemula atau mereka yang meningkatkan intensitas latihan, rasa sakit di perut sebelah kiri saat berlari bisa menjadi keluhan yang umum. Rasa nyeri ini seringkali membuat aktivitas lari menjadi tidak nyaman dan bahkan menghentikan laju. Lantas, apa sebenarnya yang menyebabkan perut sebelah kiri terasa sakit ketika kita sedang berlari?
Ada beberapa faktor yang bisa berkontribusi terhadap timbulnya rasa nyeri di perut sebelah kiri saat berlari. Memahami akar masalahnya adalah langkah awal untuk menemukan solusi yang tepat.
Salah satu penyebab paling umum adalah adanya gas yang terperangkap di dalam saluran pencernaan, khususnya di usus besar yang melengkung di sisi kiri perut. Saat berlari, gerakan tubuh yang intens dapat mendorong gas ini untuk bergerak, menyebabkan rasa kembung dan nyeri seperti ditusuk.
Diafragma adalah otot besar yang terletak di bawah paru-paru dan berperan penting dalam pernapasan. Saat berlari, kebutuhan oksigen meningkat, memaksa diafragma untuk bekerja lebih keras dan bergerak lebih cepat. Jika pernapasan tidak teratur atau terlalu dangkal, diafragma bisa mengalami kejang, yang seringkali dirasakan sebagai nyeri di bagian bawah dada atau perut sebelah kiri atas.
Makan terlalu dekat sebelum berlari, terutama makanan berlemak, pedas, atau tinggi serat, dapat memperlambat pencernaan. Gerakan bergetar saat berlari dapat mengganggu proses ini dan memicu rasa tidak nyaman atau nyeri di perut. Makanan yang menghasilkan banyak gas juga bisa memperburuk kondisi.
Sama seperti otot lain di tubuh, otot-otot di area perut juga bisa mengalami kram. Ini bisa disebabkan oleh dehidrasi, ketidakseimbangan elektrolit, atau otot inti yang belum cukup kuat untuk menopang gerakan lari yang intens.
Istilah medis untuk nyeri ini adalah exercise-related transient abdominal pain (ETAP). Nyeri ini biasanya terasa tajam dan menusuk di sisi mana saja dari perut, namun seringkali di sisi kiri. Penyebab pastinya masih diperdebatkan, tetapi teori yang paling umum berkaitan dengan iritasi pada peritoneum parietalis (lapisan luar yang melapisi rongga perut) akibat peregangan berulang oleh diafragma dan organ perut selama aktivitas fisik.
Meskipun lebih jarang terjadi, nyeri perut sebelah kiri saat lari juga bisa menjadi indikasi adanya masalah medis yang lebih serius. Beberapa kemungkinan meliputi:
Penting untuk dicatat bahwa jika nyeri sangat hebat, persisten, atau disertai gejala lain seperti demam, mual, muntah, atau perubahan buang air besar, segera konsultasikan dengan dokter.
Untungnya, sebagian besar nyeri perut sebelah kiri saat lari bersifat sementara dan dapat diatasi dengan beberapa penyesuaian. Berikut adalah beberapa tips yang bisa Anda terapkan:
Cobalah untuk bernapas dalam dan teratur, menggunakan diafragma Anda. Tarik napas dalam melalui hidung dan hembuskan perlahan melalui mulut. Pernapasan yang teratur dapat mencegah diafragma bekerja terlalu keras.
Hindari makan besar setidaknya 2-3 jam sebelum berlari. Jika Anda perlu energi, konsumsi camilan ringan yang mudah dicerna seperti pisang atau segenggam kacang 1-2 jam sebelumnya.
Dehidrasi dapat memicu kram otot. Pastikan Anda minum cukup air sepanjang hari, tidak hanya saat akan berlari.
Lakukan pemanasan dinamis yang mencakup gerakan ringan untuk mempersiapkan otot-otot Anda untuk berlari. Ini membantu meningkatkan aliran darah dan mengurangi risiko kram.
Setelah berlari, lakukan pendinginan dengan berjalan perlahan dan dilanjutkan dengan peregangan, termasuk otot perut dan punggung.
Jika Anda baru memulai atau kembali berlari, mulailah dengan intensitas yang lebih rendah dan tingkatkan secara bertahap. Tubuh membutuhkan waktu untuk beradaptasi.
Otot perut dan punggung yang kuat dapat memberikan dukungan yang lebih baik saat berlari, mengurangi tekanan pada organ internal.
Kadang-kadang, sedikit mengubah postur tubuh saat berlari dapat membantu mengurangi tekanan pada area perut.
Jika rasa sakit berlanjut atau Anda khawatir, jangan ragu untuk berkonsultasi dengan profesional medis. Mereka dapat membantu mendiagnosis penyebab pasti dan memberikan saran penanganan yang paling sesuai untuk kondisi Anda.